苔草，属莎草科苔草属，多年生草本。具根状茎。其秆三棱柱形。叶线形。本属约1300种，如寸草苔、粗喙苔草、黑穗苔草、黑花苔草、 弯囊苔草、舌叶苔草等构苔草。旱生根茎型多年生草本，山地草原植物。生长于山地的阳坡、半阳坡。常与针茅 (Stipa capillata)、沟羊茅 (Festuca valesiaca) 和超旱生半灌木蒿属植物 (Artemisia sp) 一起组成干草原或荒漠草原群落。苔草广布与世界各地， 常为草甸，高寒草甸优势植物高寒草甸，这种草甸常用作放牧场。

形态特征
苔草是一种旱生根植物，多年生草本.

根茎
具有很多的根茎，当生出根茎的时候，通常会有新枝出现。多年生草本。具根状茎。秆三棱柱形。

叶花
叶线形，宽1～3毫米。小穗一至多数，穗状、总状或圆锥状，具少数或多数花，单性，雄雌顺序（即上部小穗为雄花，下部小穗为雌花）或雌雄顺序，稀异株。花单性，无花被。雄花具1鳞片和3雄蕊；雌花位鳞片内，包在一枚先出叶形成的果囊中。小坚果平凸状、双凸状或三棱形。花柱1，柱头2～3。

苔草特性
草原苔草多为营养繁殖，分蘖节位于土表下不深处。具有较多的根茎，根茎

苔草
一般均可发生新枝。在水分不足的环境中，多数都处于营养枝状态；种子繁殖成活率甚低，只有当水分条件较好时，才能有较多的植株形成生植枝，达到开花结实。对土壤要求不严，##适生长壤质栗钙土和棕钙土上，在基质较粗的砾质土上也能生长。春季萌发早，5月开花，6月结实。秋季再生较早，再生性强，所以耐牧。生长季节对水分条件敏感。春季与夏初，若有充足的雨水供给，地上部产量显著增加。据在天山北坡Han蜜哈顿低山冬牧场的定位测定，春雨较多的年份，产草量比一般年份增加10%

地理分布
主要分布于东北、西北、华北和西南高山地区，南方种类较少，其中洞庭湖湖区水路相接处较多分布。